Zenzero – la spezia salutare che riscalda

Lo zenzero, o «ginger» nella sua denominazione inglese, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Zingiberaceae, diffusa nell’area tropicale e subtropicale. La sua patria d’origine non è certa, ma si presume possa essere l’India; le radici commercializzate alle nostre latitudini, tuttavia, provengono perlopiù dalla Cina.

Lo zenzero presenta un aroma esotico leggermente piccante ed è apprezzato sia come spezia (sia fresco che essiccato) che rimedio curativo. Lo zenzero comprende oltre 160 diversi componenti, tra cui vitamina C, magnesio, ferro, calcio, potassio, sodio, fosforo e vari oli eterici e sostanze piccanti.

A tutt’oggi sono state identificate nello zenzero 6 sostanze piccanti. Ad esempio, i gingeroli che, per via della trasformazione chimica (da 6-gingerolo a 6-shogaol), rendono lo zenzero essiccato 3 volte più piccante rispetto a quello fresco. Altre sostanze piccanti sono lo zingiberene e lo zingiberol.

Nell’ambito della medicina ayurvedica originaria dell’India, lo zenzero gioca da sempre un ruolo fondamentale. Questa filosofia propone tecniche di cura secondo un approccio olistico, il cui fulcro e obiettivo finale mirano ad attivare le energie autocurative dell’organismo.

• scegliere solo radici ben sode, dalla superficie liscia, quasi lucida
• conservare in frigorifero all’interno di un contenitore in plastica chiuso (in questo modo si mantiene fresco per 2-4 settimane)
• congelare in piccole porzioni